Miejski Ogród Zoologiczny, położony na wysokiej skarpie wiślanej, to jedno z najpopularniejszych miejsc o charakterze rekreacyjnym nie tylko w Płocku, ale i całym województwie mazowieckim. ZOO – opiekując się około 8 tysiącami zwierząt reprezentujących 570 gatunków – oferuje możliwość odkrywania świat zwierząt już od ponad 70 lat.
W ogrodzie w Płocku można oglądać m.in.: pantery śnieżne (irbisy), lamparty perskie, w tym patasy i gibbony ungko, słonie indyjskie, kangury rude, oryksy szablorogie, zebry, żyrafy, osły somalijskie i żółwie.
Wyjątkową atrakcją ogrodu jest wybieg ptaków wodnych, żółwi czerwonolicych, insektarium, wyspa gibbonów, wybiegi dla makaków japońskich, kangurów i lwów – sióstr Chipo i Kimani oraz samczyka Ullra oraz platforma dla pingwinów przylądkowych z basenem z oknem widokowym do obserwacji zachowania zwierząt pod wodą.
W małpiarni prezentowana jest największa w Polsce i jedna z największych w Europie unikalna kolekcja tamaryn i marmozet – najmniejszych małp świata, zamieszkujących dżunglę Ameryki Południowej. Z kolei Pawilon Ptaków Tropikalnych to przestrzeń, gdzie spotkać można pelikany, ibisy i żurawie mandżurskie.
Herpentarium zamieszkują węże, krokodyle i jaszczurki, w tym jedyne w Polsce jadowite jaszczurki – helodermy meksykańskie. Szczególnym szacunkiem cieszy się jedna z mieszkanek przestrzeni – pochodząca z Florydy aligatorzyca Marta, której urodziny są hucznie obchodzone co roku w maju. W filmie „Hydrozagadka” ponad 90-letnie zwierzę „zagrało” krokodyla Hermana.
Popularnością wśród zwiedzających cieszy się ponadto ekspozycja akwarystyczna „Wody Świata”, na którą składają się 23 zbiorniki o pojemności od 500 do 40 tys. litrów. Akwarium z wiosłonosami, konikami morskimi, rekinami, arapaimami i zbiornik prezentujący bogactwo ryb i bezkręgowców indonezyjskiej rafy koralowej odtwarzają naturalne środowisko życia organizmów z większości kontynentów. Oddzielna część ekspozycji to akwaria zimnowodne z gatunkami zwierząt występującymi m.in. w Wiśle i Morzu Bałtyckim.
W płockim ogrodzie znajduje się także dżungla tropikalna. Wśród egzotycznych roślin żyją ptaki, gady i owady, zamieszkujące lasy tropikalne. Od maja do października w dżungli można obserwować kolorowe, egzotyczne motyle z różnych kontynentów. Na terenie ogrodu znajduje się także miniarboretum oraz minizoo, w którym najmłodsi mogą przebywać w otoczeniu zwierząt z wiejskiej zagrody oraz karmić i głaskać kózki i króliki.
Integralną częścią ogrodu zoologicznego jest miesząca się naprzeciwko wybiegu makaków „Zoolandia”. Jest to przestrzeń rekreacyjna dla dzieci w wieku od 3 do 13 lat, na którą składa się plac zabaw, park linowy, tyrolka i punkt gastronomiczny. Zwiedzający mogą nabyć specjalny bilet całodniowy, który pozwala na wielokrotne odwiedzanie parku podczas zwiedzania ZOO.
W ciągu roku w ogrodzie organizowane są wydarzenia specjalne, na przykład ZOONOOOCE, podczas których podejmowane są próby ustanowienia Najsenniejszego Rekordu Polski. Sierpniowe „Wiejskie klimaty” to z kolei impreza rodzinna przybliżająca kulturę ludową i ginące zawody, a czerwcowy „Wieczór marzeń” organizowany jest z myślą o dzieciach niepełnosprawnych.
Ogród oferuje ponadto możliwość uczestniczenia w zajęciach z zakresu biologii, ekologii i ochrony przyrody, a także pokazach karmienia zwierząt oraz treningu medycznego fok.
Miejski Ogród Zoologiczny czynny jest także jesienią i zimą. Spacerując specjalnie opracowaną Trasą Zimowego Zwiedzania można zobaczyć takie gatunki, jak: żuraw mandżurski, daniel, renifer leśny, orłan, goral chiński, pantera śnieżna, tygrys syberyjski, makak japoński, foka szara, sowa śnieżna, puszczyk mszarny i panda mała.
Ogród z innymi atrakcjami miejskimi łączy kolorowa turystyczna kolejka – tzw. Ciuchcia Tumska. W sezonie letnim można nią dojechać z ZOO do przystani statków wycieczkowych nad Wisłą i do plaży nad Zalewem Sobótka, mijając po drodze najważniejsze zabytki Starego Miasta, o których opowiada lektor. Kolejka kursuje od maja do września w każdy weekend; istnieje także możliwość zamówienia indywidualnego kursu w tygodniu.
Informacje: