Niektórzy nie wyobrażają sobie bez niego Warszawy, a inni widzą w nim „tylko” pamiątkę po minionej epoce. Jedno jest pewne: stojący w samym centrum miasta Pałac Kultury i Nauki to ikona stolicy i najbardziej znany w całym kraju biurowiec, a jednocześnie centrum kulturalno-rozrywkowe.

„Pekin” – jak nazywają gmach warszawiacy – to jeden z najwyższych budynków w Polsce. Liczy 187,68, a z iglicą – 237 metrów wysokości. Wybudowany w 1955 roku w stylu socrealistycznym i inspirowany wyglądem amerykańskich wieżowców art déco przez lata służył jako miejsce zjazdów Polskiej Zjednoczonej Partii Robotniczej (a dokładniej Sala Kongresowa znajdująca się od strony ulicy Emilii Plater).

Elewacja pałacu obłożona jest płytkami i spiekami ceramicznymi wyprodukowanymi w fabryce na Uralu. Również w Związku Radzieckim wykonano rzeźby znajdujące się w niszach wokół gmachu. Przedstawiają one znanych Polaków: Mikołaja Kopernika i Adama Mickiewicza (stoją przed głównym wejściem), a także alegorie filozofii, muzyki oraz literatury skontrastowane z „nowym panteonem muz”: m.in. robotnikiem z kołem zębatym, kołchoźnicą, budowlańcem, górnikiem i mechanikiem.

Na przywitanie nowego milenium, w sylwestra 2000 roku na szczycie Pałacu odsłonięto drugi co do wielkości zegar w Europie. Średnica każdej z 4 tarcz zegara wynosi 6,3 metra, a waga tarczy ze wskazówkami – 450 kilogramów. Był to wówczas najwyżej na świecie zamontowany zegar wieżowy. Ciekawostką jest fakt, że na wszystkich tarczach zegara widnieje syrenka warszawska.

W widocznym niemal z każdego zakątka stolicy gmachu działają teatry, muzea (Muzeum Ewolucji PAN oraz Muzeum Domków dla Lalek), multipleks Kinoteka, kawiarnie (w tym popularne Café Kulturalna i Bar Studio) oraz stołeczny Punkt Informacji Turystycznej.

Największą atrakcją pałacu jest jedyna tego typu atrakcja w Warszawie – taras widokowy na XXX piętrze na wysokości 114 metrów. Można z niego zobaczyć panoramę Warszawy, w tym śródmiejskie drapacze chmur i praski brzeg Wisły. Latem taras jest czynny również wieczorem.

Warto rozważyć obejrzenia wyjątkowych w skali całego kraju wnętrz pałacowych – zwiedzanie bogato zdobionych monumentalnymi socrealistycznymi zdobieniami sal i korytarzy jest możliwe jedynie w ramach wycieczki grupowej. Organizują je biura turystyczne, takie jak We Love Warsaw, Mazurkas Travel, Adventure Warsaw i gdzienaweekend.pl.

W PKiN organizowane są okolicznościowe wystawy, targi i spotkania, a co roku także bieg im. Stanisława Tyma o Puchar Prezydenta Miasta Stołecznego Warszawy na XXX piętro Pałacu Kultury i Nauki inspirowany wyczynem Ryszarda Ochódzkiego z „Misia”.

Latem okolice pałacu stają się areną licznych koncertów, pokazów teatralnych i filmowych. Z kolei zimą doskonałym miejscem dla amatorów łyżwiarstwa za sprawą lodowiska z wypożyczalnią łyżew. W nocy gmach jest klimatycznie podświetlony, a na specjalne okazje dodatkowo iluminowany.

Na wprost od głównego wejścia można znaleźć kamienną trybunę honorową, z której sekretarze KC PZPR pozdrawiali uczestników pochodów pierwszomajowych.

Informacje praktyczne

Aktualne godziny otwarcia tarasy widokowego, informacje na temat cen biletów, wystaw czasowych oraz wydarzeniach specjalnych można odnaleźć na stronie: www.pkin.pl